Действие сериала разворачивается в переломные девяностые годы, эпоху, когда рухнули старые устои, а новые правила жизни только предстояло написать. История сосредоточена вокруг судьбы обычного учителя физкультуры, Ильи Горюнова, чья размеренная жизнь в одночасье летит под откос. По трагической случайности он оказывается в эпицентре жестокой криминальной разборки, теряет близких и сам получает пулю. Выжив, но лишившись всего, герой осознает, что в этом новом, беспощадном мире справедливости не найти, оставаясь законопослушным человеком. Внутренняя боль и жажда возмездия заставляют его кардинально изменить свою сущность. Из тихого и принципиального интеллигента он начинает медленное, но необратимое превращение в расчетливого и решительного игрока, готового погрузиться в пучину криминальных войн, чтобы отомстить и выжить. Его путь — это путь по лезвию ножа, где каждый шаг отдаляет его от прошлого «я» и приближает к опасной цели, стирая границы между добром и злом. Второй сезон становится логичным и напряженным продолжением этой трансформации, где последствия принятых решений настигают героя с удвоенной силой. Илья, взявший себе звучное криминальное прозвище, уже не тот наивный человек, он глубоко увяз в системе противоборства могущественных группировок, где царит свой жестокий кодекс чести. Сюжет концентрируется на его борьбе не только с внешними врагами — алчными конкурентами и коррумпированными силовиками, — но и с внутренними демонами. Постепенно он выстраивает собственные правила игры, собирает вокруг себя верных людей и бросает вызов самым влиятельным фигурам криминального мира. Однако чем выше он поднимается, тем более хрупкой становится его конструкция, ведь опасность грозит не только ему, но и тем немногим, кто ему дорог. Это история о цене, которую приходится платить за силу и уважение в эпоху безвременья, где лихорадочный поиск справедливости и места под солнцем ведет к неожиданным союзам, предательствам и кровавым развязкам, окончательно определяющим, кем же стал главный герой — жертвой обстоятельств или их безжалостным творцом.